第二十二章火烧太平（二）
于是次日，冉琎冉璞跟蒋奇三人就带着真赵二位大人的公函飞马赶往汉阳军。到达刘整的军营后，冉琎请军校通报有荆湖南路转运司和潭州府衙紧急公干，需要马上见到刘整将军。小校不敢怠慢，领着三人进入中军等候，结果刘整此时并不在军营里，有公事去主将赵葵那里了，大概还要一两日方回。三人没法，只得调整一下出发前的计划。冉琎问当值军官是否知道江林儿他们在哪里，因为他们就是潭州府送来的士兵，希望能够见到他们。当值军官表示理解，当即派人叫来了江林儿江波他们。江林儿他们再次见到冉琎，都是非常高兴。于是领了冉琎他们到自己的军营稍歇片刻，因为大营有军规不好留宿外客，就又带他们出去寻了个旅店住下。
众人就在旅店叫了一个简单的酒席，大家才得坐下好好叙话。此时江林儿已经被刘整任命为一个校官，统领了一营士兵，可见刘整对江林儿非常看重。江林儿江波江虎几个轮着向冉琎敬酒，再次表示谢恩。冉琎赶紧回道，“各位，以后休要再如此说了。如今大家都是为朝廷办差，少不得此次还需你们的鼎力相助。”江林儿听他如此说，知道他们此来必有缘故。
冉琎就将此行的目的原原本本地告知了他们。江波江虎一听说要剿了这个太平寨的私盐盐仓，而且贾山此时很有可能就在那里，终于可以为死去的马铠报仇了，顿时欢欣鼓舞，恨不能马上就要行动。而江林儿现在做了军官，考虑事情更加周全，告诉冉琎此事还得刘整将军首肯。蒋奇问道，“这位刘整将军会如何行事呢？”江林儿想了一下说道，“刘整此人虽然年纪很轻，比我要小，却是个有胆有识，敢作敢当的汉子。”江虎江波也都赞成他的说法。冉琎听他如此说，就放心了一点。江林儿建议等刘整回来，大家一起跟他好好商量一下。
这时冉璞问他们是否知道太平寨这个地方，江林儿他们到军营的日子尚短，对太平寨并不熟悉，只是听说那里有一个太平岗，估计这个寨子就是安在太平岗附近，那里距离太平渡不远。明日江林儿可以告假，给他们带路到那里去侦查一番。就这样三人跟江林儿约定明日一起前去太平渡。
第二日清早，江林儿就来到了旅店，而且还带来了几套巡江士兵的军服。江林儿跟他们说，他们一行四人可以扮作巡江士兵，他们时常在那一带出现，因此不会引起人们的注意。冉琎三人对此大加称赞，都说没有想到江林儿还是个粗中有细的有心人。
于是一行四人快马加鞭地赶到了太平古渡。到了以后，他们看这个渡口非常萧条，已然接近废弃，不过依然可以看得出原先的格局很大。虽然破败，在这里卸载江船是没有问题的。四人顺着渡口往上游行走，不久就见到了一个门口挑着很长幌子的酒店。江林儿说道，这里并无其他酒肆旅店，此处一定可以探听到一些消息。冉璞认为既然四下里只有此一家，恐怕跟太平寨也脱不了干系，那个失踪的差役极有可能也来过这里，这个酒店应该知道一些情况。
四人装作巡江士卒，大大咧咧地走进了这个酒店。小二平日里也时常招呼这样的士兵，所以并没有任何疑心，把他们引进店里坐下。四人正好奔了一个上午，有些肚饿，就让小二上些热菜，切一盘牛肉，再温上一壶酒来。不消一会工夫，小二开始端上酒菜。
蒋奇乘小二上菜的时候问他，“前些日子我们走脱了一个士兵，找了十几日竟然找不着。据讲，他就是在这渡口附近走没的，小二你见过有这样的人吗？”小二回忆了一下，问道，“要说像您几位这样来小店喝酒吃饭的军爷，确实有一些。至于有人走丢了，我却是不知道这事，或是他去了别的什么地方罢？”蒋奇见他不肯说，转头四下里看了一遍，见没有其他人，悄悄塞了一些大钱给小二。
那小二见给了钱，脸上顿时笑开了，低头悄声问蒋奇，“军爷，你问的那人是单独一人，还是几人一起呢？”蒋奇顺口回道，“应该是一人罢。”小二诡异地看着蒋奇说道，“其实我也是刚来这里不久，倒是听说有一个客人住过店，后来失踪了，他的同伴来找过他，所以我知道这个事。可他并不是你们军爷？”小二刚说到这里，从里面走出了店主，怒气冲冲地骂了小二，让他赶紧到后面干活。四人见这样的动静，不禁都对店主的行为产生了怀疑，难道他有什么见不得人的事情，不愿意让小二多嘴？
酒足饭饱结账之后，四人让小二带他们到后面马厩去，看看四人的马喂得如何。到了马厩后，冉璞打了个手势给冉琎，冉琎会意，跟江林儿两人守住了过道的入口，冉璞跟蒋奇立即抽刀